Jangan pernah menilai buku dari sampulnya dikatakan di negara-negara Anglo-Saxon, yang kami tidak pernah bermaksud untuk menilai buku dari sampulnya. Dengan kata lain, penampilan luar bukanlah segalanya. Formula kebijaksanaan konvensional yang dalam dunia video game kompetitif sangat cocok dengan Guild Esports.
Tidak ada keraguan, pada kenyataannya, bahwa organisasi Inggris untuk menarik penggemar dan investor telah berfokus terutama pada citra yang sangat glamor dan bahkan sedikit “mengkilap”: yaitu mitra/kesaksian David Beckham yang luar biasa.
Hari ini, bagaimanapun, Guild Esports mendapati dirinya berhadapan dengan realitas yang jauh lebih tidak menarik, disilangkan oleh ketidakstabilan keuangan yang mengancam untuk menutupnya.
Perusahaan yang berbasis di London itu telah menyajikan laporan keuangan yang menunjukkan kerugian sebelum pajak sebesar £8,75 juta untuk tahun 2022, menurut esportsinsider.com. Hanya ada £1,6 juta dalam pundi-pundi Guild Esports.
Default tampak jelas dan bahkan akan segera terjadi jika tidak ada likuiditas baru yang masuk. Faktanya, laporan tersebut menyatakan bahwa masa depan Guild Esports “bergantung pada kemampuan untuk mendapatkan dana tambahan melalui penggalangan dana ekuitas, yang saat ini sedang berlangsung”. (Kemampuan perusahaan untuk melanjutkan kelangsungan usahanya bergantung pada kemampuan untuk mendapatkan pendanaan tambahan melalui penyelesaian penggalangan dana ekuitas, yang saat ini sedang berlangsung).
Pada 3 Februari, manajemen puncak organisasi mengatakan kepada esportsinsider bahwa Guild Esports saat ini tidak mencari penggalangan dana.
Anggap saja ini benar dan bukan hanya langkah untuk meyakinkan semua orang, fakta mengatakan sebaliknya. Saham perusahaan telah kehilangan 85% nilainya selama dua tahun terakhir. Pada tahun 2022, Guild Esports mengurangi stafnya dari 45 menjadi 31 dan memangkas banyak pembuat konten bernilai tinggi.
Sulit membayangkan masa depan Guild Esports tanpa investor baru. Tapi bagaimana mereka sampai ke titik ini?
SEJARAH
Didirikan pada tahun 2019 sebagai The Lords Esports, organisasi olahraga yang berbasis di London ini langsung menunjukkan ambisinya sebagai nama besar di sektor tersebut.
Langkah pertama adalah menjual 11,7% saham ke dana investasi Blue Star Capital. Putaran kedua likuiditas tiba pada tahun berikutnya: £5 juta melalui dana dan entitas swasta. Di antara yang terakhir adalah Carleton Curtis, mantan manajer senior di Activision Blizzard dan Red Bull, yang masih menjabat sebagai Ketua Eksekutif Guild Esports, dan David Beckham. Sisa kepemilikan dibagi antara Toro Consulting, Soros Fund Management dan Schroders.
Pada titik ini – kita berada di musim panas 2020 – perusahaan berganti nama menjadi Guild Esports. Langkah selanjutnya adalah Bursa Efek. Pada bulan September tahun yang sama, Guild Esports menjadi organisasi video game kompetitif pertama yang terdaftar di London Stock Exchange. Operasi tersebut sukses membawa 20 juta pound ke pundi-pundi Guild Esports.
Berkat injeksi likuiditas ini, ledakan video game dan eSports selama pandemi dan kehadiran David Beckham, organisasi tersebut menarik sponsor terkemuka. Antara 2020 dan 2021 Sky UK, Bitstamp, Coca-Cola, Hyperice, Samsung tiba hanya untuk menyebutkan penawaran terbesar yang bernilai beberapa juta pound. Setidaknya di atas kertas.
Cukup menarik perhatian para penggemar. Tim Guild Esports, yang aktif di Fortnite, Rocket League, Apex Legands, dan FIFA, memiliki level yang bagus meski tidak mendapatkan hasil yang luar biasa. Tapi ada influencer/pembuat konten hebat yang menambahkan sensasi pada merek, seperti Nihachu, GeeNelly, PerryGoesWild, dan Angelina. Komunitas Guild Esports di tahun 2021 mencapai 1.094.951 pemain/follower di 6 platform berbeda.
Dan kemudian ada merek Beckham yang melayani sponsor dan penggemar eSports, terutama yang sedikit lebih tua. Tapi itu adalah merek yang harganya mahal.
Kredit gambar: Guild Esports
PERTANYAAN BECKHAM
Kehadiran sang mantan juara sepak bola di Guild Esports tentu menjadi salah satu elemen kunci bagi perusahaan. Faktanya, Beckham adalah anggota sekaligus duta merek Guild Esports, tetapi perbedaan antara kedua peran tersebut dalam hal ekonomi sangat menentukan.
Sementara Beckham memiliki saham minoritas dalam organisasi, kesepakatan orang depan Guild melibatkan 15% sponsor dan merchandising dengan minimum tetap sebesar £15,25 juta selama lima tahun. Tidak lupa dividen sebagai pemegang saham. Intinya, baik atau buruk, Beckham – melalui perusahaannya Footwork Productions – membebankan biaya Guild Esports antara £3 juta dan £4 juta setiap tahun.
Sedikit terlalu banyak untuk pundi-pundi organisasi yang telah mengalami penurunan pendapatan sejak akhir tahun 2021 dan seterusnya. Beberapa sponsor tampaknya telah menarik diri dari kesepakatan (Kursi Gaming Razer dan Hypex), sementara laporan tersebut menunjukkan bahwa kesepakatan lainnya menyumbang £1,2 juta pada tahun 2021 dan £3,2 juta pada tahun 2022.
Selain itu, merchandising tidak pernah menjadi faktor penentu baik untuk Guild Esports maupun nama-nama besar lainnya di sektor ini. Laporan tahunannya tidak memasukkan angka apa pun yang berkaitan dengan penjualan produk. Baru di prospektus 2020 muncul perkiraan 1 juta pound, kemudian tidak terkonfirmasi di laporan tahun berikutnya. Pukulan lebih lanjut terhadap penjualan dilakukan oleh komunitas yang kehilangan 26.000 penggemar pada tahun 2022.
Dengan angka tersebut, bisnis tidak berkelanjutan karena biayanya terlalu tinggi.
SOLUSI
Yang pertama menyangkut Beckham yang merupakan barang termahal saat ini. Dua tahap pertama (2020-2021) yang diatur dalam perjanjian telah dibayarkan, sedangkan yang ketiga telah dipindahkan ke akhir tahun 2022. Kami tidak tahu apakah sudah dibayar, karena sementara itu Guild Esports dan mantan Striker Manchester United telah menemukan kontrak baru.
David Beckham dengan hati-hati setuju untuk mengesampingkan jumlah tetap, mengimbanginya dengan peningkatan penjualan 20%. Ini berarti penghematan pengeluaran sekitar £7,5 juta untuk Guild Esports.
“Renegosiasi ini dimungkinkan oleh kepercayaan David Beckham terhadap strategi Guild dan pertumbuhan industri,” komentar manajemen perusahaan.
Langkah kedua adalah pemotongan yang kami sebutkan di awal. Tapi memotong tanpa membangun kembali menghasilkan lingkaran setan karena memiskinkan organisasi. Guild Esports hanya bisa memperbaikinya dengan mencari investor baru, likuiditas baru.
Pertimbangan terakhir ini membawa kita pada wacana yang lebih umum tentang dunia eSports dan keberlanjutannya. Ada sangat sedikit organisasi yang berhasil menghasilkan keuntungan. Yang paling bersejarah, yang telah mengkonsolidasikan waralaba mereka dari waktu ke waktu, berhasil karena mereka memiliki kesepakatan penting (hak atas acara, produksi media, dll.) Dengan penerbit yang merupakan pemilik sebenarnya dari sektor ekspor.
Untuk yang lainnya, video game kompetitif adalah bisnis yang menghabiskan uang. Pengembalian ekonomi hanya datang ketika tim olahraga “disewakan” kepada mereka yang ingin berkomunikasi dengan generasi baru. ESports adalah bentuk pemasaran yang menarik minat olahraga tradisional besar (sepak bola, bola basket, dll.), Merek dengan kecenderungan dan institusi pemuda yang kuat.
Kemungkinan besar dari sanalah Guild Esports akan dapat memulai pendakiannya, asalkan berhasil melewati badai yang sedang terjadi.
Gambar tajuk: David Beckham (kredit Getty Images)
